Uno dei pericoli delle stufe che bruciano legna o altri combustibili di origine fossile è l'avvelenamento da monossido di carbonio. Solitamente, le stufe a pellet sono esenti da questo problema, ma esiste un problema teorico anche nel loro caso.

Il monossido di carbonio è un gas velenoso che non ha alcun sapore, odore o colore. Può essere presente nei fumi prodotti dalla combustione di gas, petrolio, combustibili minerali solidi o di biomasse come legna e pellet.

Quali sintomi ha l'intossicazione da monossido di carbonio?

I sintomi includono: mal di testa, collasso, dispnea, dolori di stomaco, nausea, comportamento irregolare, vertigini, problemi visivi, perdita di coscienza, stanchezza, vomito e sonnolenza.

Come dobbiamo comportarci?

- L'utilizzo di un apparecchio che è mal gestito, non è installato correttamente o usa un carburante di cattiva qualità aumenterà in modo significativo il rischio dell'apparecchio producendo monossido di carbonio.

 - Un gestore responsabile di una stufa a legna deve essere certo che gli scarichi dei fumi siano puliti e in ordine, ovvero che siano controllati da esperti qualificati su una base periodica (spazzacamini, ecc.)

- Dobbiamo assicurarci che vi sia sufficiente aria fresca nella stanza dove è installato l'apparecchio. Alcuni apparecchi richiedono uno sfogo di aria fresca nella stanza in cui si trovano.

- Va bruciato solo il combustibile giusto per la stufa. Dobbiamo assicurarci che il legno sia stagionato e asciutto, perchè la combustione di un legno umido può produrre monossido di carbonio.

- E' consigliato un rilevatore di monossido di carbonio per chi brucia legna nel suo sistema di riscaldamento.

Il monossido di carbonio è un problema per le stufe a pellet?

Il Servizio Igiene Sanità Pubblica della Regione Veneto non ha fin'ora rilevato avvelenamenti legati alle stufe a pellet. Lo stesso servizio pubblico rileva però che la stufa a pelet va installata a regola d'arte da personale qualificato nel rispetto delle norme previste per l'installazione. Queste stesse stufe vanno tenute sotto manutenzione per verificare e garantire che funzionino a dovere.

Per approfondire:
- "Sistemi termici sicuri", una serie di schede della Regione Veneto
- "Make sure your biomass stove or boiler is not poisoning you", dal blog britannico YouGen